La série générale

C'est la série la plus courante et la plus répandue. Le principe fonctionne sur deux lettres suivies de trois chiffres puis 2 lettres. Le tout séparé par des tirets. La numérotation débute à 001 et se termine à 999. Les lettres tournent de droite à gauche. Le tout premier numéro est le AA-001-AA suivi du AA-002-AA jusqu'à AA-999-AA puis AA-001-AB et ainsi de suite jusqu'à AA-999-ZZ. Ensuite c'est la même chose de AB-001-AA jusqu'à AB-999-ZZ et ainsi de suite jusqu'à ZZ-999-ZZ. Le numéro de département qui figure à droite est normalisé et doit être surmonté du logo de la région dont il fait partie. Il n'entre pas dans la composition du numéro ce qui laisse libre au choix au propriétaire du véhicule mais il reste obligatoire d'apposer un numéro de département et une région associée, la partie droite de la plaque ne pouvant être laissée vide...

Certaines lettres ne sont pas attribuées. Ainsi, le I, le O et le U sont supprimés pour ne pas être confondus avec le 1, le 0 et la lettre V. La lettre W seule en tête de plaque est réservée aux garages.
Pour les combinaisons de lettres, les consonnances douteuses du genre KK, PD, QQ ou WC ne sont pas supprimées. Bon courage à ceux qui héritent donc de ces lettres, le numéro étant attribué à vie pour le véhicule, impossible de se débarasser de ces lettres car, même en quittant le territoire national pour y revenr ensuite, le numéro d'origine sera réattribué. Une seule solution, s'adapter et garder un esprit plus larges que les sarcasmes stupides... En revanche, la série SS est interdite officiellement depuis 1986. Aucune raison de la voir donc sur une plaque SIV.

La série temporaire

(c) Frédéric HUGENELL

Série Provisoire. Peu de raisons à priori d'en croiser sur les routes, le WW ne devant plus exister sur le système SIV (le numéro définitif est donnée au propriétaire lors de la remise des clefs du véhicule). Elles servent surtout pour les véhicules dont le dossier administratif est incomplet. Ces plaques sont reconnaissables par leur en-tête WW. La numérotation part de 001 à 999 et seules les lettres de droite tournent (de AA à ZZ). Sur ces plaques, l'identifiant territorial n'est pas obligatoire.

La série transi-temporaire

(c) Victor Soudain

Reconnaissables par leur couleur rouge et le remplacement de l'identifiant territorial par une date de validité, ces plaques s'intègrent à la numérotation normale. Elles sont réservées aux véhicules neufs achetés en France hors droits et taxes par des étrangers (ou habitants des DOM) qui résident provisoirement en France. La validité est limitée à 6 mois (touristes) ou 12 mois (stagiaires, étudiants...) et figure sur la droite de la plaque. Au-delà de la période de validité, si le véhicule est revendu en France, il conserve le même numéro mais passe en plaques normales. s'il quitte le territoire, il perd son numéro mais le retrouvera s'il doit être à nouveau immatriculé sur le territoire. Seule la destruction du véhicule pouvant clôturer complètement un numéro.